上海財(cái)經(jīng)大學(xué)源于1917年南京高等師范學(xué)校創(chuàng)辦的商科,著名社會(huì)活動(dòng)家、愛國(guó)民主人士楊杏佛任商科主任。1921年,隨著以南京高等師范學(xué)校為基礎(chǔ)建設(shè)國(guó)立東南大學(xué)計(jì)劃的實(shí)施,商科擴(kuò)充改組并遷址上海,成立國(guó)立東南大學(xué)分設(shè)上海商科大學(xué),這是中國(guó)教育史上最早的商科大學(xué),著名教育家郭秉文任校長(zhǎng),著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬寅初任教務(wù)主任。